公司有位工程師叫小菊，最近我協助他製作公司內部使用的小系統。完成之後，另一位PM跑來問我：「你和小菊溝通還順利嗎？」。我回他：「沒什麼問題啊，只是需要點耐心吧。」他聽我沒什麼反應，就直接地問：「你不會覺得他很難溝通嗎？」原來這位PM和幾位工程師覺得小菊不好溝通，所以想來問問我的情況。我笑了笑，指著旁邊曾經無中生有，幻想我沒講過的話的同事說：「怎麼樣都比他好吧，他才難溝通呢。」比起要我去猜對方的腦袋裡在想什麼，能夠好好表達自己想法，願意認真跟你討論的人，真是容易溝通多了。
這是我第一次和小菊合作，因為對他不熟悉，所以花更多時間聆聽他的想法、理解他的問題。小菊是個很有主見的工程師，常常提出他認為程式該怎麼做比較好的看法；但是在大公司裡一方面有過去的包袱，另一方面長官並不在乎程式設計的細節，因此他發表意見就會被認為是難搞、難配合的行為。
我做的事情很單純，就是聽他是怎麼想的、為什麼這樣想。我說你的想法很好，但是因為什麼原因，導致我們沒辦法按照你的意思做，也許我們可以換一種方式，你說好不好。簡單地說就是釐清他的「為什麼」，並且傳達我的「為什麼」，希望他能體諒我們不這麼做的原因。
小時候我很喜歡看十萬個為什麼，相信每個小孩都有問「為什麼」的能力，只是這項能力在成長過程中有沒有被保留。批判性思考也要我們探索內在的動機，「我為什麼會這樣做、這樣想」。所以當我需要和別人溝通時，第一個想到的就是「你為什麼會這樣想？」。既然可以透過問自己為什麼挖掘自己的想法，反過來說也可以問別人為什麼來釐清他的真實想法。
這件事聽起來很容易，但是當你心中覺得對方難搞、不好溝通的時候，還有辦法耐心地聽他解釋嗎？況且每個人的表達能力不一定，不見得有辦法馬上聽到你需要的、能理解的答案，因此又更容易失去耐心了。由此可知，溝通的概念並不困難，難是難在我們會被過去的經驗，以及先入為主的想法束縛住，導致我們無法很好地進行溝通。
有趣的是，批判性思考原本就要我們批判自己的想法，不要被先入為主的思想控制。所以大家都說溝通就是要聆聽對方的聲音、有耐心開放的心胸，問題是如何做到？這些詞彙過去對我來說是不可能的任務，我就是沒有耐心又兇又孤僻的人，所以老早就放棄經營人際關係，只關注在自己身上，充份地和自己溝通，好成為理想的自己。結果當我把自己搞定之後，卻發現自己開始有能力去和別人溝通了。原本批判性思考對我來說只是個自我修養的過程，沒想到這樣的過程讓我得到意想不到的能力，其中一個就是溝通的能力。
所以當我準備和一個人溝通之前，會先檢查自己的心態，確認對於對方沒有偏見，或其它任何先入為主、可能防礙溝通的想法存在。如果有，就透過自我批判化解掉；確認好之後才會去找對方談話。在表明來意之後，如果受到對方的拒絕，就試著用為什麼的探索方式釐清雙方的想法、達到共識，而不是覺得對方在找你麻煩；對他來說可能你才是個麻煩，這種心態對溝通一點幫助也沒有。
批判性思考可以幫助我們熟悉探索「為什麼」的技巧，也能修正我們的心態，讓你的心理狀態保持在「你認為」最適當的位置。
而我認為待人接物最重要的心態就是體貼與尊重了，我相信這是每個人都想要的東西，所以它成了我對待別人行動的最高準則－－當然，要給予多少體貼與尊重也是我的選擇。我總是問自己，有足夠體貼與尊重對方嗎？如果不夠，是因為我不想，還是我可以做得更好？這個體貼與尊重的行為，是我自以為的，還是對方能感受到的？如果我做得不夠好，是什麼原因，有沒有什麼合理的解釋？
你會發現我一直在做重覆的事－－釐清自己的心意、詢問為什麼找出合理的解釋、透過客觀證據而不是自己的主觀來判斷，這些都是批判思考教會我的事。過去我無法理解人際關係的邏輯，結果從批判思考中找到了答案。
當我準備和一個人溝通之前，會先檢查自己的心態：我對他有沒有偏見，我的態度是什麼。即使內心非常地憤怒，也會在尊重對方的話語上盡可能給對方壓力，讓對方按照我的目的行動－－這才是最優先的事。
那些人際關係的技巧，最後都是用來實現自己心意的方法而已。無論是想要充份體貼尊重別人，或是讓別人沒有退路地按照你的意思行動，我會評估之後選擇一個當下認為最適合的方法，接著去實行、採集客觀證據作為回饋，於是我就會知道自己做得好不好、有沒有成功；如果失敗也能去探討為什麼，下一步該怎麼做。
人際關係對我來說變成是一種可評估、可實驗、可驗證、可修正的科學研究。我的PM生涯就是我的長期實驗，我總是用親身經驗做實驗。
今天和大家分享我從批判思考學到的溝通技巧。對我來說，確認自己的心意來調整心態是很重要的，那就是我為什麼要進行這次互動的目的。我們常聽說溝通的時候要同理別人、理解別人在想什麼，對我來說這就是在詢問「為什麼」；我們可以透過探索為什麼來理解自己與對方的真實想法。如果溝通沒有共識，可以透過客觀證據來佐證；當你無法確認對方說的話是不是真的，也可以透過客觀證據來驗證。最後要評估你的溝通是否順利，也一樣要透過客觀的觀察來審視，好作為你下一次溝通時的經驗依據。
批判性思考就是追求客觀理解世界中的人、事、物的方式，這當中也包括自己與他人。當我們能夠不帶偏見地與他人溝通的時候，理所當然是良好溝通的開始。